Starosta bielski Andrzej Płonka wręczył statuetki Lauru Dębowego firmom z powiatu bielskiego, które zwyciężyły w konkursie „Przedsiębiorca Roku 2009”. W kategorii Mały Przedsiębiorca zwyciężyła firma Wala z Wilkowic, a Duży – Lotos Czechowice-Dziedzice. Po raz pierwszy przyznano dwie równorzędne nagrody w kategorii Średni Przedsiębiorca, firmom „Lontex” Piotr Londzin z Czechowic-Dziedzic i Komers-Mag z Międzyrzecza Dolnego. Każda z nich otrzymała statuetkę Lauru Dębowego. Władze powiatu konsekwentnie udzielają wsparcia lokalnemu biznesowi, organizowany co roku konkurs jest jednym z przykładów. Tegoroczna uroczystość w starostwie była już siódmą. Spośród ponad 14 tysięcy firm w powiecie bielskim do konkursu na przedsiębiorcę roku zgłoszono kilkanaście. W zmaganiach nie mogą brać udziału te firmy, które były laureatami ostatnich trzech edycji. Sporo firm na samym początku jest dyskwalifikowanych z powodu nieuregulowanych należności, bowiem zgłoszone przedsiębiorstwa nie mogą zalegać z płatnościami gminie, Skarbowi Państwa i ZUS. Kapituła nagrody ocenia m.in. wartość obrotu i inwestycji, zatrudnienie oraz działalność sponsorską i społeczną na rzecz powiatu. Co ważne, jury wśród ważniejszych kryteriów wyboru zwycięzców wymienia również innowacyjność przedsiębiorstw. Już we wrześniu po raz pierwszy zostanie rozstrzygnięty plebiscyt firm z całej południowej części województwa śląskiego, tzn. oprócz powiatu bielskiego także cieszyńskiego, żywieckiego i miasta Bielsko-Biała. (Łu)